בחברה הישראלית קיים מיתוס עמוק שעושר הוא משהו בעייתי מבחינה ערכית. "כסף לא קונה אושר", "החשוב זה הבריאות", "אל תרדוף אחרי כסף" – ביטויים שכולנו שמענו אינספור פעמים. אבל מחקרים מדעיים מראים תמונה שונה לחלוטין, במיוחד כשמדובר בגיל המתקדם.
הקשר המדעי בין עושר לבריאות
מחקר שפורסם בכתב העת של האגודה הרפואית האמריקנית מראה שהעשירים בארה"ב חיים עד 15 שנה יותר מהעניים. זה לא משחק של מספרים – זה הבדל של עשור וחצי בתוחלת החיים.
המחקרים מגלים שככל שההכנסה גבוהה יותר, כך נמוך יותר הסיכון למחלות ולמוות מוקדם. מדובר בגרדיאנט – הבדלים שקיימים בכל רמה של הסולם הכלכלי. גם המעמד הבינוני בריא יותר מהעניים, אך פחות בריא מהעליון. זה לא מצב של "יש או אין" אלא שיפוע רציף – ככל שההכנסה עולה, כך הבריאות ותוחלת החיים משתפרים באופן הדרגתי.
במקרה הזה, זה אומר שגם אם אתם במעמד הבינוני ולא עשירים, עדיין יש טעם לשפר את המצב הכלכלי שלכם כי כל שיפור יביא תועלת בריאותית.
המחיר הנסתר של דאגות כלכליות
מחקרים מאוניברסיטת UCL ופינלנד מראים שלחץ פיננסי מקושר לעלייה ברמות דלקת בגוף (כמו קורטיזול), המאיצות הזדקנות וקשורות לסיכון גבוה יותר לירידה קוגניטיבית, אלצהיימר ואפילו חולשה פיזית בשנים המאוחרות.
במילים פשוטות – דאגות כלכליות לא רק גורמות ללחץ נפשי, הן ממש פוגעות בגוף ומקצרות חיים.
המציאות הקשה של הגיל השלישי
בגיל 70, לא משנה איזה תואר היה לכם או באיזה תפקיד בכיר עבדתם. מה שיקבע את איכות החיים שלכם זה כמה כסף יש לכם:
בבריאות: האם תצטרכו לחכות חודשיים לתור עם רופא מומחה, או שתוכלו ללכת לרופא פרטי מחר? האם תקבלו טיפול בבית חולים ציבורי עמוס או פרטי עם יחס אישי?
בדיור מוגן: האם תצטרכו להסתפק בדיור סיעודי ציבורי עם תנאים קשים, או שתוכלו להרשות לעצמכם דיור איכותי. האם תיפלו לעול על בני המשפחה או שתוכלו להיעזר במטפלת פרטית בבית או בדיור המוגן.
בפעילות: האם תשבו כל היום מול הטלוויזיה מחוסר אמצעים, או שתוכלו להשתתף בחוגים, הרצאות ונסיעות?
התכנון שמציל חיים
תוחלת חיים ארוכה יותר דורשת יותר משאבים וצמיחת תיק השקעות גדולה יותר. ההשקעות עושים כשצעירים – כשיש זמן לצמיחת ריבית דה ריבית ויכולת לשאת סיכונים. בגיל 65 זה יכול כבר מאוחר מדי להתחיל.
המסר אינו לרדוף אחרי עושר בכל מחיר, אלא להבין שיצירת עושר היא כלי לחופש – החופש לבחור איך לחיות את השנים המאוחרות. זה החופש לא להיות תלוי במערכת ציבורית עמוסה, לא לדאוג איך לשלם על טיפול רפואי, ולא לוותר על חלומות בגלל אילוצים כלכליים.
בסופו של דבר, התכנון הפיננסי הנכון לא קונה רק נוחות – הוא קונה שנים של חיים איכותיים יותר.